茶叶的选购不是易事，要想得到好茶叶，需要掌握大量的知识，如各类茶叶的等级标准，价格与行情，以及茶叶的审评、检验方法等。茶叶的好坏，主要从色、香、味、形四个方面鉴别。

1．茶叶的色泽
茶叶的色泽包括于茶色泽、汤色和茶渣的色泽。使茶叶变色的化学物质有叶绿素、叶黄素、胡萝卜素、花青素、花黄素和茶多酚的氧化产物等。它们在茶叶的加工过程中发生化学变化，按照人们对茶叶的品质要求而发生变化。比如，绿茶的于茶叶色泽有翠绿、嫩绿、嫩黄、墨绿和黄绿等。
名优绿茶于茶色泽大多呈嫩绿、嫩黄色，用幼嫩芽叶制成的绿茶的色泽呈嫩绿、嫩黄或翠绿。用老叶制成的绿茶的色泽呈黄绿或者深绿。
红茶干茶色泽要求呈乌润或者棕红色，汤色红艳；叶底红亮。红茶的发酵程度过度或者贮藏时间过长、含水量过高、受潮变质时，汤色从红艳变成红暗，甚至似“酱油汤”。好红茶冲泡后的茶汤会在杯沿出现“金圈”。品质差的红茶汤色深暗，无“金边”。
2．茶叶的香气
一般高山茶比平地茶的香气好，中小叶种茶比大叶种茶的香气好；嫩叶茶比粗老叶茶的香气好。
(1)清香型的构成物质是：二甲硫、反型青叶醇、戊烯等。
(2)栗香型的构成物质是：吡嗪、吡咯类物质等。
(3)花香型的构成物质是：苯乙醇、香叶醇、苯甲醛、水杨酸甲酯、醋酸苯乙酯、苯乙酸苯甲酯等。
(4)鲜爽型的构成物质是：沉香醇和氧化物、水杨酸甲酯和栊牛儿醇等。
(5)粗青气和青草气的构成物质是：青叶醇、乙烯醛、正乙醛和异戊醇等。
3．茶叶的滋味
茶多酚是含量高的茶味浓，没有氧化的茶多酚含量过高时味青涩。
茶多酚的含量过低或者茶多酚氧化过度时，茶味淡。
氨基酸是构成茶叶鲜爽味的重要物质。茶叶中的氨基酸种类丰富，例如占茶叶氨基酸总量50％的茶氨酸，鲜爽味很高。
嫩茶中茶氨酸的含量很高，滋味鲜爽。春茶、名优茶、高山茶的氨基酸含量高，滋味清鲜。夏茶、粗老茶的氨基酸含量低，鲜爽味差。
构成茶味的成分有花青素、糖类、果胶、维生素C和无机盐等物质，多种物质的配合，含量的不同和配比的关系，形成了各种茶类的风味，例如浓醇、鲜醇、醇和、苦涩、甜醇等。